Pesquisadores descobrem como direcionar raios

Uma equipe internacional de cientistas, liderada pelo professor Andrey Miroshnichenko da Universidade de Nova Gales do Sul, em Camberra, Austrália, descobriu como usar um raio laser para guiar as descargas elétricas (raios) de uma nuvem.

 

A equipe, que também inclui pesquisadores da Universidade Nacional da Austrália (ANU), Texas A&M University no Qatar e Universidade da California em Los Angeles, usou um "laser oco", como um cano feito de luz, para aquecer micro-particulas no ar e levá-las a um ponto específico da nuvem, estimulando uma descarga. Além disso, conseguiram fazer com que as descargas atingissem um alvo pré-determinado.

Resultados similares foram obtidos no passado usando lasers de alta potência, o que tornava o processo caro e perigoso. Mas segundo Miroshnichenko, "descobrimos que para direcionar partículas você não precisa de lasers de grande intensidade, mesmo um dispositivo de baixa intensidade como um laser pointer já é suficiente.

A tecnologia, que ainda não foi testada fora dos laboratórios, pode ser usada para controlar os raios secos, que não são associados a chuvas, que foram responsáveis por causar incêndios florestais de larga escala na Austrália e no oeste dos EUA neste ano.

"Podemos imaginar um futuro onde esta tecnologia poderá induzir uma descarga elétrica de nuvens passantes, ajudando a direcioná-la a alvos seguros e reduzindo o risco de incêndios catastróficos", diz o pesquisador Vladlen Shvedov, da Escola de Física no Departamento de Pesquisa da ANU.

Fonte: AFP

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Inteligência artificial supera humanos em reconhecimento de fala

 

Graças ao seu sistema de reconhecimento de voz superior, o Lecture Translator do KIT fornecerá melhores resultados com latência mínima no futuro. Crédito: KIT

Seguir uma conversa e transcrevê-la com precisão é um dos maiores desafios da pesquisa em inteligência artificial (IA). Pela primeira vez, pesquisadores do Karlsruhe Institute of Technology (KIT) conseguiram desenvolver um sistema de computador que supera os humanos no reconhecimento de linguagem falada espontaneamente com latência mínima. Isso foi relatado em arXiv.org.

“Quando as pessoas falam umas com as outras, ocorrem paradas, gagueiras, hesitações, como 'er' ou 'hmmm', risos e tosses”, diz Alex Waibel, professor de informática do KIT. "Frequentemente, as palavras não são pronunciadas claramente." Isso torna difícil até mesmo para as pessoas fazer anotações precisas de uma conversa. "E até agora, isso tem sido ainda mais difícil para a IA." Os cientistas do KIT e a equipe da KITES, uma empresa iniciante da KIT, agora programaram um sistema de computador que executa essa tarefa melhor do que os humanos e mais rápido do que outros sistemas.

Waibel já desenvolveu um tradutor automático ao vivo que traduz diretamente palestras universitárias do alemão ou do inglês para as línguas faladas por estudantes estrangeiros. Este "tradutor de palestras" é usado nas salas de aula do KIT desde 2012. "O reconhecimento da fala espontânea é o componente mais importante deste sistema", explica Waibel, "pois erros e atrasos no reconhecimento tornam a tradução incompreensível. Na fala conversacional, a taxa de erro humano atinge cerca de 5,5%. Nosso sistema agora atinge 5,0%." 

Além da precisão, no entanto, a velocidade do sistema para produzir resultados é tão importante quanto para que os alunos possam acompanhar a aula ao vivo. Os pesquisadores agora conseguiram reduzir essa latência a um segundo. Esta é a menor latência relatada alcançada por um sistema de reconhecimento de voz dessa qualidade até hoje, diz Waibel.

A taxa de erro e a latência são medidas usando o teste científico padronizado e internacionalmente reconhecido de "benchmark do painel de controle". Este benchmark (definido pelo US NIST) é amplamente usado por pesquisadores internacionais de IA em sua competição para construir uma máquina que se aproxima dos humanos no reconhecimento da fala espontânea em condições comparáveis, ou mesmo superando-os.

De acordo com Waibel, o reconhecimento de voz rápido e de alta precisão é uma etapa essencial para o processamento posterior posterior. Ele permite diálogo, tradução e outros módulos de IA para fornecer melhor interação baseada em voz com as máquinas.

Via: Techxplore 

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Uma proteína recém-descoberta tem a capacidade de reparar o DNA

 

Crédito: Pixabay / CC0 Public Domain

Pesquisadores da Universidade de Sevilha, em colaboração com colegas das Universidades de Murcia e Marburg (Alemanha), identificaram uma nova proteína que permite reparar o DNA. A proteína em questão, chamada criptocromo, evoluiu para adquirir essa e outras funções dentro da célula.

A radiação ultravioleta pode danificar o DNA, levando a mutações que perturbam a função celular e podem permitir que as células cancerosas cresçam sem controle. Nossas células têm sistemas de reparo de DNA para se defender contra esse tipo de dano. Um desses sistemas é baseado em uma proteína, a fotoliase, que usa luz azul para reparar danos ao DNA antes que eles levem a mutações.

Ao longo da evolução, os genes da fotoliase se duplicaram e se especializaram, criando novas proteínas, os criptocromos, que aprimoraram sua capacidade de perceber a luz azul e agora desempenham outras funções nas células. Por exemplo, os criptocromos usam luz azul como um sinal para regular o crescimento das plantas e o ritmo que controla a atividade diária (o ritmo circadiano) em fungos e animais.

Os autores desse estudo descobriram que no fungo Mucor circinelloides, um patógeno humano, os criptocromos são a proteína responsável pelo reparo do DNA após a exposição à radiação ultravioleta, função que deve ser desempenhada pela fotoliase. Eles também sugerem que os criptocromos neste fungo adquiriram sua capacidade de reparar DNA durante a evolução de um criptocromo ancestral que não foi capaz de reparar o DNA. Esta descoberta ilustra como as proteínas mudam à medida que suas funções evoluem.

Os resultados foram publicados em um artigo na Current Biology

Via: Phys.org

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A Nokia ganhou o contrato com a NASA para criar uma rede 4G na Lua

 

A NASA pretende retomar as missões tripuladas para a Lua até 2024 e concedeu à Nokia da América US$ 14,1 milhões para implantar uma rede celular na lua. A concessão é parte dos US$ 370 milhões em contratos da NASA, destinados a promover a pesquisa e o desenvolvimento para a exploração espacial. 

O plano da Nokia é construir uma rede que será "o primeiro sistema de comunicação 4G/LTE no espaço", de acordo com o anúncio da NASA, que tem planos de ter a tal estrutura na lua operacional até o ano de 2028.

"O sistema poderá suportar comunicações da superfície lunar em distâncias maiores, velocidades aumentadas e fornecer mais confiabilidade do que os padrões atuais", afirmou a NASA.

O braço de pesquisa da Nokia, o Bell Labs, forneceu mais detalhes no Twitter, afirmando que a empresa pretende que a rede suporte a operação sem fio de rovers lunares, navegação, bem como de streaming de vídeo. Ela será construída para ser compacta e eficiente, bem como "especialmente projetada para suportar as condições extremas de temperatura, radiação e vácuo do espaço".

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